การจุดธูป แต่ละดอกมีความหมาย และวัตถุประสงค์ในการจุดที่แตกต่างกันไปตามจำนวนธูปที่ใช้ ทั้งเพื่อเป็นการเคารพต่อสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ไหว้สิ่งศักดิ์สิทธิ์จุดธูปกี่ดอก การไหว้เทพ การขอพร การทำพิธีกรรมต่าง ๆ หรือการระลึกถึงบรรพบุรุษ ซึ่งโดยทั่วไปแล้ว ความเชื่อเกี่ยวกับจำนวนดอกธูป และความหมายนั้น มีความหลากหลายและแตกต่างกันไปในแต่ละท้องที่ ว่าจุดธูปแต่ละดอกหมายถึงอะไร และความเชื่อส่วนบุคคล แต่โดยรวมแล้วสามารถสรุปได้ ดังนี้
การจุดธูป จุดธูปแต่ละดอก หมายถึงอะไร
จุดธูป 1 ดอก
ไหว้ศพ เจ้าที่ วิญญาณทั่วไป
จุดธูป 2 ดอก
บูชาเจ้าที่
จุดธูป 3 ดอก
บูชาพระพุทธ พระธรรม พระสงฆ์
จุดธูป 5 ดอก
บูชาพระรัตนตรัย บูชารัชกาลที่ 5 ธาตุทั้งห้า หรือทิศทั้งห้า ศาลพระภูมิ
จุดธูป 7 ดอก
ไหว้พระพรหม บูชาพระอาทิตย์ ถือคติคุ้มครองทั้ง 7 วันในสัปดาห์
จุดธูป 8 ดอก
บูชาเทพเจ้าของชาวฮินดู
จุดธูป 9 ดอก
บูชาแก้ว 9 ประการ พระพุทธคุณทั้งเก้า และพระเทพารักษ์
จุดธูป 10 ดอก
บูชาเจ้าที่ตามความเชื่อของชาวจีนบางกลุ่ม
จุดธูป 12 ดอก
บูชาเจ้าแม่กวนอิม บูชาพระคุณของแม่
จุดธูป 16 ดอก
บูชาเทพชั้นครู หรือพิธีกลางแจ้งที่มีการอัญเชิญเทวดา ที่สำคัญหมายถึงสวรรค์ 16 ชั้น
จุดธูป 19 ดอก
บูชาเทวดาทั้ง 10 ทิศ
จุดธูป 21 ดอก
บูชาพระคุณของพ่อ
จุดธูป 32 ดอก
สวดชุมนุมเทวดาทั้ง 4 ทิศ
จุดธูป 36 ดอก
(ไตรภูมิทั้ง 36 ชั้น) ขอขมาสิ่งศักดิ์สิทธิ์ หรือขอขมาต่อเจ้ากรรมนายเวร บนบาน หรือแก้เคล็ด
จุดธูป 108 ดอก
บูชาสิ่งสูงสุดทั่วทั้งโลกทุกชั้นฟ้า
การเลือกจำนวนดอกธูป ควรพิจารณาจากวัตถุประสงค์ในการบูชา สิ่งศักดิ์สิทธิ์ ที่เราต้องการบูชา และความเชื่อส่วนบุคคล หากไม่แน่ใจ ควรศึกษาข้อมูลเพิ่มเติม หรือปรึกษาผู้รู้ เพื่อให้การประกอบพิธีกรรมเป็นไปอย่างถูกต้อง และเกิดผลดี